KEPLER 452B，下一個地球《NASA 9大太空任務》

我們是孤單的嗎？ ET存在?克卜勒任務在地球外尋找生命的證據

NASA 9大太空任務：一窺宇宙最真實探索實錄

哈囉大家好歡迎來到閱部客，我是水丰刀，今天是我們閱說書56集，今天我們要來介紹的書是《NASA 9大太空任務》

我想許多人都知道NASA，或是聽過這個名字，但是知道NASA他們裡面到底在做什麼嗎？ (不就是做太空的嗎？)

除此之外這本《NASA 9大太空任務》，將帶你跟隨35位美國太空總署的科學家和工程師，一同完成九項太空任務，其中包括：新視野號帶你破解冥王星的秘密、好奇號漫遊火星、哈伯太空望遠鏡窺見宇宙深處、曙光號探索小行星、克卜勒任務找尋可能生命、土星環秘密的惠更斯號等等，這些太空任務令人興奮不已，往往觸動我們人類內心深處的好奇心！

不過今天我要分享的只有第五章，克卜勒任務，這也是我看完這本書之後，總結出來最愛的一項太空任務！

首先，我得先問大家一個問題：在宇宙之中我們是孤單的嗎？

這個課題通常有兩個對立的觀點：

刀：宇宙這麼大，一定有其他生命出現在某處

刀：地球是十分罕見又特殊的存在，僅有我們這顆地球有生命

因此，NASA決定推動「克卜勒任務」，這是一種人類的信念，認為我們不是孤單的，目的是要找出其他的生命！所以NASA就在2009年發射了「克卜勒太空望遠鏡」，這望遠鏡任務就是要探索，那些在太陽系之外、隱藏於銀河系之中的「系外行星」

沒錯NASA的野心很大，它們想知道其他行星是否，擁有類似於地球的生存環境，所以透過尋找「適居帶」行星，以及接近地球尺寸或是類似的岩質世界

目標放在適居帶是有其原由的，像是我們現在居住的地球，它位於太陽系的「適居帶」之中。在這片相當狹小的適居帶中，陽光不會太強也不會太弱。如果在這片區域以內，行星表面的水會沸騰成蒸汽，而在這片區域以外，水又會凍結成冰。形成一種尷尬的局面

而NASA具體的探測做法就是，利用克卜勒望遠鏡上的太空光度計，觀測10萬顆恆星的光度，檢測是否有行星凌日的現象。

行星凌日就是在行星經過恆星時，會製造出一個微小的日食，每次行星經過恆星時都會出現暗影，藉此克卜勒望遠鏡抓取這個資訊，來探測出那些存在的行星。

回到2009年，克卜勒成功發射後，進入軌道進行它的第一次觀測時，就找到一顆小型行星。也就是克卜勒10b。

這個質量約地球4.6倍、直徑比地球大40%、距離地球500光年的它，是我們第一個發現的岩質類地行星，當時的科學家們都非常開心，因為這增加並肯定了比地球，更大或更小的類地行星的可能性，這代表著科技的進步，能讓我們發現那些藏在太空之中的明珠，雖然它一點也不亮，但著實讓我們前進了一大步。不過它不位於恆星的適居帶，繞行軌道很貼近恆星溫度很高，甚至能將黃金融解，所以它不適合居住。

那麼現在克卜勒已經找到多少個行星呢？本書在撰寫期間已經發現，2325顆已確認的行星，此外還有3412顆候選行星。驚訝吧？

在這些候選者裡面，最新發現最接近、最類似地球的行星，它就是克卜勒452b

這顆克卜勒452b，軌道半徑是1.046個天文單位、公轉週期為385天，幾乎和地球一模一樣；它的恆星也跟我們太陽幾乎一樣，質量是1.037個太陽；只有行星大小是地球半徑的1.59倍，意味著重力可能是兩倍上下，但這不能改變它適合居住的事實呀！

跟各種克卜勒xxx比起來，這顆克卜勒452b無疑是有史以來最ok的一顆。甚至藝術家們替地球與克卜勒452b做了一張情境照（即是上圖），可謂美不勝收。

OMG，我們知道克卜勒452b！就！在！那！一顆跟地球差不多大、繞著跟太陽差不多大的恆星運轉著，溫度剛剛好的行星，就在那裡！在它60億年的生命中，它也許也經歷過大量彗星撞擊，也許有著浩瀚的海洋，也許有高等生命就在那裡？

而且就算452b其實沒有孕育生命，那又怎麼樣？我們才看了那麼一小塊的外太空、才剛發現了幾千顆系外行星，那些潛在的行星還有99%以上尚未探索完畢，就找到一顆跟地球這麼像的452b，其實適合居住的星球說不定遠遠比我們想像的還要來得多！我確信在這宇宙的某一處，一定還有著更多和地球雷同的行星、甚至是高等生物！

就像是在2014年4月被稱作為「地球最像行星」的克卜勒186f

它距離我們約500光年，比地球大不到10%且位於適居帶。它圍繞著的恆星就比較特別，是顆溫度與質量都較低的紅矮星。克卜勒186f又在適居帶的外側所以上面會較為涼爽一些，中午的感覺可能就像地球日落前一個小時的黃昏，說不定在186f的太陽底下看書會很舒服呢。嗨，有沒有在186f上面的book們可以跟我講你們的心得？不過聽說186f有極大的可能受到潮汐鎖定影響，使得終生某一面會直面恆星，而不利於生命發展。

時至今日我們也發現許多，類似地球的適居帶行星隊伍：大家可以看到圖中從左到右分別為克卜勒22b、克卜勒69c、克卜勒452b、克卜勒62f、克卜勒186f等，未來也會有越來越多的小伙伴加入這個行列。

最後，已經在太空執行9年任務的克卜勒太空望遠鏡，由於搭載的燃料即將在這數個月內耗盡，所以將結束它的觀測生涯。不過在克卜勒天文望遠鏡「燃燒殆盡」之前，NASA已經發射了它的接班人，凌日系外行星巡天衛星（TESS）。雖然任務相同，但新的技術能讓它觀測到更多的區域，幾乎可以掃描整片天空，掃描我們的下一個可能。

太空探索或許平常離我們很遙遠，也有許多人曾質疑、抱怨甚至是憤怒，我們為什麼要花這麼多錢、冒這麼多人的生命？但是，這些冒險的事蹟也改變了世界與我們，這些探索推進了科學、醫藥、通訊、運輸等技術的開發跟進步，就舉最近的SPACE X實現了火箭商業化，而它們一切的理念皆來自於火星殖民。這些探索精神不斷地刺激我們創造與發明的神經，開拓著我們對這一切未知的好奇心。

最後你可能會想問：所以克卜勒452b是否可以移居？

讓我來分析一下，由於它距離我們地球有1400光年，所以以目前的技術來講還真的沒有辦法。但是！我思考著不久後的未來，是否真的可以像科幻小說裡面提到的曲速引擎。